उत्तर प्रदेश के ग्रामीण इलाकों में एक खामोश क्रांति हो रही है – जो नारों से नहीं बल्कि रेशम के धागों से बुनी गई है। कभी पारंपरिक खेती पर निर्भर रहने वाले ग्रामीण अब रेशम उत्पादन या रेशम की खेती को आजीविका के एक व्यवहार्य और आकर्षक साधन के रूप में अपना रहे हैं।
सरकार द्वारा प्रायोजित कार्यक्रमों और रेशम उत्पादन की संभावनाओं के बारे में बढ़ती जागरूकता से यह बदलाव धीरे-धीरे शुरू हुआ। कम भूमि उपयोग और तुलनात्मक रूप से कम निवेश के साथ, रेशम की खेती अब छोटे किसानों और सीमांत किसानों के लिए एक आशाजनक विकल्प प्रदान कर रही है, जो पहले अनिश्चित मौसम और अस्थिर फसल कीमतों की दया पर निर्भर थे।
सीतापुर और बाराबंकी जिलों की स्थिति पर विचार करें, जहां कुछ ग्रामीणों ने शहतूत की खेती शुरू की है – जो रेशम के कीड़ों का मुख्य आहार है। रेशम के कीड़ों के पालन और कोकून की कटाई के माध्यम से, किसानों ने एक नई आय धारा तक पहुँच बनाई है जो साल भर नियमित आय उत्पन्न करती है। रेशम पालन मौसमी फसलों के पालन के विपरीत है, जिनका पालन चक्र साल में केवल एक बार होता है, जिससे सुनिश्चित नकदी प्रवाह मिलता है।
महिलाएँ भी इस परिवर्तन की सक्रिय एजेंट बन गई हैं। रीलिंग और कताई से लेकर बुनाई तक, कई स्वयं सहायता समूह रेशम आधारित कुटीर उद्योगों में शामिल हैं, जो स्थानीय स्तर पर मूल्य संवर्धन और घरेलू आय में वृद्धि कर रहे हैं।
राज्य सरकार द्वारा प्रशिक्षण, सब्सिडी और कच्चे माल की आपूर्ति के माध्यम से दी जाने वाली वित्तीय सहायता ने रेशम उत्पादन को और अधिक बढ़ावा देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। स्थानीय स्तर पर रेशम उत्पादन क्लस्टर स्थापित किए जा रहे हैं, जो किसानों को ग्राहकों और व्यापारियों से सीधे जोड़ते हैं, बिचौलियों को खत्म करते हैं और अधिकतम लाभ सुनिश्चित करते हैं।
जो कभी एक अजीबोगरीब पेशा था, वह बहुत से लोगों के लिए गर्व और समृद्धि का कारण बन गया है। युवा, जो पहले काम करने के लिए शहरी क्षेत्रों में जाते थे, अब रेशम की खेती को एक उपयुक्त पेशा पाते हुए घर वापस जा रहे हैं।
गांवों में जहां निर्वाह खेती से अनिश्चित लाभ मिलता था, रेशम ने रंग, स्थिरता और नई उम्मीदें जगाई हैं। अधिक से अधिक परिवारों द्वारा इस प्राचीन कला को अपनाने से यह स्पष्ट है कि रेशम उत्पादन केवल कपड़े के बारे में नहीं है – यह समकालीन भारत में अधिक लचीली ग्रामीण अर्थव्यवस्था बनाने के बारे में है।